Bedroefd, maar vol bewondering, nemen wij afscheid van Joop Brak. Op donderdagmorgen, 9 April is de oudste actieve roeier van Nederland en tevens Lid van verdienste van onze vereniging, op 99-jarige leeftijd in alle rust overleden, een half jaar na het verlies van zijn vrouw Frieda.

Joop was veel meer dan alleen een begenadigd skiffeur; hij was een van de weinigen die desgevraagd feilloos strijkend de Beatrixbrug passeerde. Veertig jaar geleden stond hij aan de wieg van de nog altijd actieve Zeven Hemelen Ploeg. Als leermeester vormde hij bijna alle leden die zich sinds 1980 als 40-plusser aanmeldden, en hij was een pionier voor het roeien met een fysieke of geestelijke beperking. Voor zijn jarenlange inzet werd hij al vele jaren geleden, zoals aangegeven, benoemd tot Lid van Verdienste.

Zijn technische vernuft leeft voort in de vereniging door zijn uitvinding van het instaphek. Dit hulpmiddel voor minder validen werd uiteindelijk iets waar hij zelf ook tot op het laatst dankbaar gebruik van maakte. Nog geen twee weken geleden (maart 2026), zat hij voor het laatst in de boot om een vol uur uit te roeien. We verliezen in hem een vitaal boegbeeld en een blijvende inspiratiebron voor jong en oud.

Klik hier voor een aanvullende bericht geplaatst in het GooiseMerenNieuws.